Propriétés :
  • C’est un métal lourd, résistant et brillant.
  • Il est inoxydable, malléable et ductile (étirable sans se rompre).
  • Il est recherché pour sa rareté, mais aussi pour sa gamme de belles couleurs, l’Or pouvant osciller du rouge au noir.

Composition :
  • En Bijouterie, l’Or est rarement utilisé sous sa forme pure, l’Or fin étant trop souple pour conserver couleur et dureté sans risques. On le trouve donc sous forme d’alliage.
  • L’Or pur contient 24 carats, pouvant aussi être définis comme mille millièmes.
  • La valeur de l’Or se mesure en carats, (à ne pas confondre avec le carat des pierres) indiquant la teneur en Or fin de l’alliage. Voici les différents carats disponibles en Bijouterie :

Extraction :
   • On trouve l'or soit dans l'eau de mer soit dans l'écorce terrestre.
   • Amalgamation : Les minerais aurifères sont concassés et broyés avec des machines spécifiques. L’or est extrait de la pulpe obtenue par amalgamation sur des feuilles de cuivre recouvertes de mercure, puis est récupéré par distillation, tandis que le mercure est recyclé.
   • Cyanuration : On traite la pulpe avec une solution de cyanure de sodium en présence d’air, puis on précipite l’or. Pour les deux procédés, l’or obtenu doit être purifié et séparé de l’argent par électrolyse.

Différentes couleurs :
   • L’Or 750 millièmes, le plus couramment utilisé en France, peut avoir plusieurs couleurs, celles-ci provenant du dosage des métaux auxquels il est allié.
   • Alliages les plus courants en Bijouterie :

En grammes	OR JAUNE PALE	OR JAUNE	OR GRIS	OR ROSE	OR ROUGE
OR FIN	750	750	750	750	750
ARGENT FIN	160	125		60	45
CUIVRE	90	125	100	190	205
PALADIUM OU MANGANESE			125
ZINC			25
TOTAL (en grammes)	1000	1000	1000	1000	1000